Written by Douglas C. Fair
Principal Statistician
StatPros Consulting
ゴルディロックスの原則は、「ぴったりちょうど良い量」の概念を指します。食品飲料メーカーにとってパッケージに内容物を詰めることは、3匹のクマの家を慎重にちょうどよいバランスを取りながら進むのと同じくらい難しいと言えます。おとぎ話のように、いろいろな結末を迎える可能性があるでしょう。内容物が少なすぎたり逆に入れすぎてしまったりして無駄を被るか、ちょうどいい量を充填して無事に逃げ切り、利益を最大化して無駄を最小限に抑えるか。幸いなことに、Minitabには充填量にまつわる「クマの罠」を突破する方法を知っています。
充填不足がもたらす恐怖：代償の大きなジレンマ
食品飲料メーカーは、製品の重量と充填量に関する厳しい規制の順守が必須となっています。これらの規制は一般的に正味内容量規制（Net Content Control）と呼ばれています。パッケージ内に実際に含まれているものについて、実際の中身と包装容器に記載されている表現との間に齟齬が生じないように規制をする重要な消費者保護法です。食品飲料メーカーは、この法律を遵守することで消費者に不利益が被らないように保護しつつ、市場の健全性を保つことができるようになります。
世界中の規制当局は、製造業者に、何らかの点で虚偽または誤解を招く包装またはラベルとして定義する「不正表示」に関する規制を設け、責任を課しています。この影響範囲は明らかに広いです。充填不足を起こすと規制当局から警告状、罰金、差止命令、刑事告発などのリスクをもたらすだけでなく、顧客からの集団訴訟というリスクにもさらされます。
Minitabソリューションで、充填量を監視し確実に規制を遵守しましょう。
中身がスカスカに見える充填：スラックフィル
それだけではありません。米国では、容器の充填基準を定める不必要な空間（スラックフィル）と呼ばれる概念もあります。これらの法律は、パッケージ内の製品の量を消費者に誤解させるような、中身の詰まっていない容器の販売を防止することを目的としています。
米国食品医薬品局（FDA）は、合理的な意味のないスラックフィルを、容器の容量と内部の製品の容量の差として定義しています。北米でもヨーロッパでも、消費者保護法により、メーカーが消費者を誤解させたり、「損」をさせたりすることを防ぎます。
内容物の保護や出荷要件の遵守など、合理的な理由以外で容器に空間を残した食品飲料メーカーに対して、スラックフィル訴訟が提起されています。ここで規制当局は、たとえラベルに適切な充填重量を記載していたとしても、中身がスカスカになるような包装では消費者の誤解につながると主張しました。
メーカーは、消費者と規制当局の両方に対して適切に対応することを重視しています。このような視点から、中身がスカスカになるような包装になる可能性を最小限に抑えるため、企業は技術的な投資を加えることになりました。ほとんどの食品充填ラインには、中身の足りていない包装を自動的に除去および廃棄する設備があり、包装要件の最小重量を満たしているものだけが棚に並ぶようになっています。技術投資と中身の足りていない包装を自動的に排除する設備の両方とも、あまりにも管理されず製造にばらつきが生じていたことによる結果です。このばらつきがなければ、メーカーにとっても消費者にとってもコストが抑えられていたかもしれません。
Minitabがお役に立ちます
最小充填重量を満たしたい場合でも、合理的でないスラックフィルを防止したい場合でも、管理されていないばらつきによるコストを削減したい場合でも、Minitab REAL-TIME SPCソリューションが役立ちます。プロセスの安定性を監視する場合でも、充填量が政府の規制に違反する可能性がある場合にアラートが出るようにする場合でも、食品飲料メーカーがこれらの問題を解決する最も費用対効果の高い効率的な方法としてREAL-TIME SPCが力を発揮します。
最新のリアルタイムSPCウェビナー
スラックフィルの充填不足に悩まされていないのはなぜか？ 過剰充填です。
Real-Time SPCを使用していないのに、充填不足を起こしたことがないなんて、喜んでいませんか？残念ながら、その場合はおそらく意図的に過剰充填となっていることでしょう。これは本当によくあることなので、この過剰分について「おまけ」という呼び名すら付けられています。一般的に、「おまけ」は管理したうえで生じる、「充填不足を起こさないように、そして規制にも反しないようにしよう」という善意から生まれます。
「おまけ」には本質的な問題が2つあります。1つ目は明らかです。過剰充填されてしまうと、商品のコストが上がり、利益が下がります。2つ目はさらに悪いことです。多くの場合、過剰充填はばらつきが多くプロセスが不安定であることを隠してしまうことになります。利益を食いつぶしてしまうだけでなく、プロセスが機能的になるわけでもありません。依然として充填不足の危険性もはらんでいるのです。つまり、リスクを減らすことにもならず、実際により多くのお金を払っているということです！
「ちょうどぴったりの量」で100万ドル以上も節約したメーカーの事例をご覧ください。
1つのソリューション充填不足と過剰充填の両方に対応
異なる問題が2つあると、ソリューションもそれぞれに必要になることがよくありますが、この場合、REAL-TIME SPCは両方に対応できます。充填不足を監視してアラートを出したい場合でも、過剰充填の必要性をなくすためのプロセスを安定させたい場合でも、REAL-TIME SPCを適用できます。統計的プロセス管理を行っていなければ、過剰充填の深刻な結果のリスクを受け入れることになるか、過剰充填と潜在的な利益の損失に慣れてしまっているということです。