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가치 흐름 맵은 프로세스 개선과 관련하여 중요한 도구가 될 수 있습니다. 가치 흐름 맵은 제품 또는 서비스가 가치 흐름을 통해 이동할 때 자료와 정보의 흐름을 잘 보여줍니다. 여기에는 제품이나 서비스를 생성하는 데 필요한 모든 활동이 포함됩니다. 현재 프로세스, 또는 미래에 구축하려는 프로세스를 나타내는 가치 흐름 맵을 만들 수 있습니다.
위 그림은 석유 정제 프로세스에 대한 가치 흐름 맵의 예시입니다. 광범위한 비효율성을 찾기 위해 높은 수준의 관점을 취하거나, 생산성을 높이기 위해 정제 또는 유통과 같은 특정 프로세스를 더 자세히 살펴볼 수 있습니다.
다음은 실제 회사가 프로세스 개선을 활용하여 수익을 증대한 방식에 대한 두 가지 예입니다. 첫 번째 예는 한 기업이 차량의 효율성을 높인 방법을 보여줍니다. 두 번째 예는 사양보다 높은 연료를 생산하며 자원을 낭비하던 회사가 품질 낭비를 줄일 수 있었던 방법을 보여줍니다.
NGL(Natural Gas Liquid) 동차(Railcar)를 운행하는 한 정제 회사는 철도 차량의 낮은 사용률에 비해 높은 비용을 부담하고 있었습니다. 이 정유 회사는 네트워크를 검토하여 비용 절감 기회를 찾고, 회사가 잘못된 질문을 하고 있음을 발견했습니다. 지금까지 경영진은 기간당 평균 동차 수송 횟수로 정의되는 동차 회전 측면에서 동차의 성능을 측정했습니다. 이러한 정의는 제품 운송이 동차가 제공하는 유일한 용도라고 묵시적으로 가정합니다. 하지만 이 정유 회사는 인바운드 공급 변동성에 대비하기 위한 적재된 동차뿐만 아니라, 사업 중단 기간 동안 격납고를 제공하기 위한 빈 동차도 보유하고 있었습니다. 이러한 광범위한 관점을 바탕으로 전체적인 동차의 규모를 분석한 결과, 궁극적으로 동차의 규모 확장을 고려하게 되었습니다. 비운송 용도를 포함하도록 동차 사용률을 재정의함으로써 이 정유 회사는 NGL 공급의 연속성을 위태롭게 하고 회사의 변동성울 완화하는 정유소의 능력을 감소시킬 수 있는 결론에 도달하지 않을 수 있었습니다.
한 정유 회사는 혼합 프로세스에서 제품 사양 목표를 충족하는 데 어려움을 겪었습니다. 이 정유 회사는 필요 사양보다 높은 품질의 가솔린 및 디젤을 생산하고 있었지만, 품질 증가에 대한 아무런 보상도 얻지 못했습니다. 손실이 발생하는 위치를 발견할 수 있는 수단이 없었던 이 회사는 상세한 가치 흐름 분석을 수행했습니다. 이를 통해 보수적인 사양 목표, 시작 레시피 편차, 일관성 없는 재고 관리 관행, 그리고 측정 시스템의 재현성 및 신뢰성 제한을 비롯한 여러 근본 원인이 드러났습니다. 이러한 인사이트를 바탕으로 이 정유 회사는 온라인 혼합 분석 시스템과 혼합 승인 및 감사 프로세스를 개발하여 제품 품질 낭비를 55% 낮출 수 있었습니다.
석유 및 가스 산업은 에너지 시장에서 매우 중요한 역할을 합니다. 탐사 및 생산, 운송 및 저장, 정제 및 마케팅 단계를 포함한 모든 단계에는 지속적인 개선 기회가 존재합니다. 이 중에서 어느 한 부문이라도 효율성을 개선하면 기업 수익성이 크게 증대될 수 있습니다.