Written by Douglas C. Fair
Principal Statistician
StatPros Consulting
Goldilocks 原则指的是“恰到好处的数量”的概念。对于食品和饮料制造商来说，用内容物填充包装可能就像在有三只熊的房子里导航一样困难。正如童话故事一般，您的商业叙事也可能迎来不同结局：或因“填充不足”或“填充过满”自食其果，抑或通过“恰到好处”的填充，在规避风险的同时实现利润最大化与浪费最小化的双赢局面。幸运的是，Minitab 知道如何处理填充的熊陷阱。
食品和饮料制造商必须遵守有关产品重量和填充水平的严格法规。这些通常被称为“净含量控制”法规。与外包装声明应包含的产品数量相比，这些重要的消费者保护法律涉及包装中实际包含的产品数量。这些法律有助于指导制造商并确保消费者保护，同时保持市场完整性。
在全球范围内，监管机构要求制造商对“不当标识”行为负责，并将其定义为任何形式的虚假或具有误导性的包装或标签。虽然这显然具有广泛的范围，但填充不足不仅会使公司面临警告信、罚款、潜在禁令甚至监管机构的刑事指控等风险，还会使公司面临客户集体诉讼的风险。
但是，等等，还有更多问题。在美国，还有一个称为松弛填充概念，它调节容器的填充方式。这些法律旨在防止销售部分填充的容器，这些容器可能会误导消费者包装中的产品数量。
美国食品药品监督管理局 (FDA) 将非功能性松弛填充定义为容器容量与内部产品体积之间的差异。无论是北美还是欧洲，都会实施消费者保护，以确保制造商不会误导消费者或对消费者“缺斤少两”。
松弛填充诉讼针对的是食品饮料制造商，他们因为功能原因以外的原因在容器中留空，例如保护内容物或遵守运输要求。监管机构的论点是，即使您在标签上标明了适当的填充重量，大部分填充不足的包装也会产生误导。
制造商有兴趣为消费者和监管机构做正确的事情。这导致组织进行了额外的技术投资，以最大限度地降低填充不足包装的可能性。大多数食品灌装线都配备有自动移除和销毁填充不足的包装的设备，确保只有符合包装要求的最低重量的包装才能进入货架。总之，技术投资和自动消除填充不足的包装是不受控制的制造变异过多的结果，如果没有这种变异，制造商和消费者的成本可能会更低。
无论您是否尝试满足最小填充重量、避免非功能性松弛填充或降低不受控制变异的成本，Minitab 的 Real-Time SPC 解决方案都能提供帮助。无论是监控过程稳定性，还是在灌装重量可能违反政府法规时发出警报，Real-Time SPC 都是食品和饮料制造商解决这些问题的最经济高效的方式。
如果您不使用 Real-Time SPC，并且想知道为什么您成功避免填充不足，我有一些坏消息：您的员工很可能有目的地填充过满。 这种情况发生得如此频繁，甚至这种多余还有一个名字，被恰当地称为“随赠品”。通常，“随赠品”是良好管理意图的结果：“我们不要填充不足，也不要违反任何法规。”
“随赠品”有两个根本问题。第一个很明显，所有填充过满的东西都会增加商品成本并降低利润。第二个更糟糕：通常填充过满是一种掩盖具有大量变异的不稳定过程的方法。然而，这不仅会消耗利润，实际上也并不能使过程变得有能力，因此仍然会面临填充不足的可能性。这意味着您实际上花了更多钱，甚至没有降低风险！
两个不同的问题通常需要两个不同的解决方案，但在这种情况下，Real-Time SPC 可以解决这两个问题。无论您是希望监控和提醒填充不足，还是希望稳定过程以消除填充过满的需要，都可以应用 Real-Time SPC。请记住，如果您不进行统计过程控制，要么接受填充不足的严重后果风险，要么您已经习惯于填充过满并损失潜在利润。